Отличается необычной внешностью. Шаровидный или немного удлиненный стебель, едва достигающий 2 см в диаметре, покрыт плотно прижатыми мелкими гребневидными колючками бело-серого цвета с более темным основанием. Ареолы расположены очень густо, так что растение выглядит серым шариком, из которого появляются яркие оранжевые цветки до 4 см в диаметре. Обильно цветущие экземпляры этого кактуса выглядят потрясающе!
С возрастом растение кустится, образуя живописные скопления.
От большинства сородичей Айлостера солнечная отличается чувствительностью к избытку влаги из-за реповидных корней и медленным ростом. Если вы не уверены в себе и боитесь переувлажнить растение, то лучше приобретайте привитые экземпляры, поскольку они намного крупнее и цветут чрезвычайно обильно. С них можно получить массу черенков, которые неплохо укореняются.
Обязательна прививка кристатной формы этого растения. Выглядит такой кактус очень экзотично и, что достаточно редко для кристат, обильно цветет.