Относится к самым большим сокровищам коллекций. Это довольно крупное ребристое растение с почти столбовидным стеблем, верхняя половина которого покрыта белой кожицей и черными, как смоль шипами, которые, однако, легко выпадают и число их изменчиво. Макушка покрыта густым серым пушком. Цветки желтые.