Виды этого рода имеют толстые цилиндрические или колоннообразные стебли, прямостоячие, стелющиеся или ползучие. Кроме того, для них характерен густой покров из колючек, почти совсем скрывающих тело растений. Они очень похожи на клейстокактусы, но стебель у них более мощный, а колючки длиннее и ярче окрашены. Колючки сильные, крепкие, тонкие, щетинковидные, дополненные волосками, - большей частью ярко окрашены в самые разнообразные тона: от белых, желтых, красных различных оттенков до почти черных.
Цветки воронковидные, 4-10 см в длину, разнообразной окраски - от зеленых до белых и от розовых до темно-красных, но никогда не бывают чисто желтыми. Цветение происходит ночью. При этом часто цветки раскрываются уже во второй половине дня и остаются открытыми почти до полудня следующего дня.
Крупные ягодообразные плоды съедобны. На родине кактусов местное население охотно употребляет их в пишу. К этому роду в настоящее время относят также виды родов Pygmaeocereus и Lasiocereus.
Географическое распространение: Тихоокеанское побережье Перу, от прибрежных песчаных, так называемых туманных пустынь до высоты 2400 м над уровнем моря, где они произрастают в скалистых местностях, отличающихся крайней сухостью и почти лишенных иной растительности, кроме кактусов, которые и определяют местный ландшафт.
Уход. Хагеоцереусам требуются солнечное, теплое местоположение; рыхлый, хорошо проницаемый кислый минеральный субстрат, в теплое время года опрыскивание с тончайшим распылением в утренние и вечерние часы при минимальном увлажнении субстрата. Растения хорошо отзываются на безазотистые минеральные подкормки. Периоды роста приходятся на весну и осень. Зимовка сухая, при температуре 12-15° С.
Прививка хагеоцереусов на сильные колонновидные цереоидные подвои дает красивые высокодекоративные растения. Виды хагеоцереуса с их ярким колючим одеянием служат украшением любой коллекции. Растут они медленно, занимают мало места, хорошо чувствуют себя на солнечном окне в условиях жилой комнаты. В культуре цветут только старые экземпляры.