Является, пожалуй, самым распространенным представителем этого очень значительного рода кактусов из Мексики и США.
Стебель плоскошаровидный, до 10 см в диаметре, состоит из крупных бугорков, по верхней грани которых идет опушенная бороздка, соединяющая ареолу с аксиллой. На верхушке опушение сливается в плотный покров, придающий декоративность взрослым кактусам. Около десяти прямых жестких желтоватых колючек имеют длину около 1 см. Центральные колючки достигают 2,5 см длины. Цветки раскрываются на верхушке, пробиваясь через пух. Лепестки узкие, ланцетовидные, окрашены в желтый цвет. Диаметр цветов до 6 см. На следующий год после опыления из вершины растения выдавливаются продолговатые мясистые ягоды до 2 см длиной, содержащие большое количество оранжевых семян.