Маммиллярии.

Один из самых обширных родов кактусов. Всего описано около 350 видов и 100 разновидностей маммиллярий. Автор новой классификации Д. Хант, проведший в 1970 году ревизию рода, оставил в нем всего 220 видов. Название рода происходит от лат. mаmillа - сосочек (уменьшительная форма от mаmmа - сосок). Относительно написания названия существуют разные мнения. Орфографически правильнее было бы писать Mamillaria. Однако А. Гаворт, впервые описавший растение, выбрал иное написание Mammillaria. Согласно же международным правилам номенклатуры, приоритетным считается впервые опубликованное наименование. Маммилпярии - мелкие или средние, шаровидные или короткоцилиндрические кактусы, одиночные либо с отпрысками, иногда образующие подушковидные формы. Вместо ребер стебель несет спирально расположенные сосочки. Многочисленные цветки появляются не в ареолах, а в пазухах сосочков прошлогоднего прироста, располагаясь вокруг верхушки в виде венка. Цветки могут быть мелкими или крупными, разнообразных оттенков белого, желтого и красного цвета. Многие виды отличаются сильным шерстистым или волосистым опушением в пазухах сосочков, особенно в зоне цветения. На смену цветкам появляются яркие ягодообразные плоды, которые в течение многих месяцев украшают растения. Удивительно разнообразны и колючки у маммиллярий. Благодаря им многие виды даже в нецветущем состоянии очень декоративны и могут служить украшением любой коллекции кактусов.

Географическое распространение: юг США, Мексика, Гватемала, Гондурас, Венесуэла, север Колумбии.

Уход. Большинство видов маммиллярий несложно культивировать в домашних условиях. Их жизненный ритм соответствует сезонности нашей климатической зоны. В период роста, продолжающегося с весны до позднего лета, растения равномерно поливают и регулярно подкармливают. Яркое солнечное освещение и минеральный субстрат - необходимые условия развития здоровых красивых растений. Особенно это касается видов с яркими колючками или обильным волосистым покровом, испытывающим повышенную потребность в свете и минеральном питании. Большинство видов нуждается в прохладной (8-10°С) сухой зимовке. При более теплом содержании зимой, например на окне жилой комнаты, растения приходится поливать каждые 8-10 дней. Однако следствием такого режима является слабое их цветение. Многие виды маммиллярий очень холодостойки, переносят даже кратковременные заморозки. Встречаются и теплолюбивые виды. Из общих правил агротехники рода выпадает М. plumosa. Ее активный рост приходится на зимние месяцы. В это время кактус держат в теплом месте и поливают умеренно и осторожно, стараясь не смачивать гуcтоопушенное тело растения. В противном случае неизбежно загнивание стебля. У некоторых видов, например М. schiedeana и М. sartorii, цветение наступает раньше, чем это свойственно роду в целом. Их начинают поливать уже в феврале, с появлением цветочных почек. Маммиллярии хорошо растут в домашних условиях и регулярно обильно цветут. Они вполне пригодны для выращивания на солнечном окне. В роде есть много видов, как для начинающих любителей, так и для искушенных кактусистов. Наиболее популярны виды, сохраняющие в течение всей жизни небольшие размеры. Опытным цветоводам, коллекционирующим именно маммиллярии, лучше обратиться к специальной литературе. Мы, к сожалению, не можем более подробно остановиться на этой интересной группе кактусов.