В названии рода использовано латинское слово australis «южный», которое намекает на ареал произрастания кактусов данного рода, охватывающий южные районы Южной Америки. Представители рода растут на территории Аргентины и в центральных и южных районах Чили. Род включает пять видов достаточно медленно растущих кактусов: А. bertinii, А. coxii, А. patagonicus, А. philippii и А. spiniflorus. Они обладают бугорчатыми ребрами и крючковатыми центральными колючками, которые сразу бросаются в глаза при взгляде на кактусы этого рода. Радиальные колючки тонкие, шиловидные. Высота кактусов в природных условиях не превышает 30-60 см. Диаметр шаровидных или чуть вытянутых стеблей - около 8 см. Ребер 6-12.
Уход. Температура зимой не должна опускаться ниже +7°С. Полив в летний период по мере подсыхания почвы, зимой - сводят до минимума. Необходим хороший дренаж.
Цветение: обычно происходит летом. Колокольчатые цветки, чаще появляющиеся на вершинах кактусов, раскрываются в дневное время. Их длина составляет 3-6 см. Плоды сухие, зеленоватые.
Размножение: возможно семенами.