Обширные территории в Южной Америке заняты травянистыми равнинами, которые иногда представляют собой бескрайнее море трав, иногда с перемежающимися островками низкорослых деревьев и кустарников. В каждой стране они называются по-разному: где "кампос", где "льянос", где "пампа", но климатологи пользуются общим термином, говоря о климате, - "саванны". Отличительные их черты: резко выраженный сухой, или без дождевой, период, приходящийся на зимние (или на зимние и весенние) месяцы, а также обильные дожди и грозы в летнее время. Годовое количество осадков от 1000 до 2000 мм, колебания температуры значительные: разница между высшей и низшей температурой достигает 20°С и более.
Именно такой климат считается наиболее благоприятным для кактусов, которые и встречаются на этих равнинах в изобилии. Равнинные кактусы в культуре превосходно выносят сухое и холодное содержание зимой, летом требуют много тепла, солнца и обильных поливов, но боятся застоя воды в почве. Последняя должна содержать меньший процент перегнойной земли, чем почва для лесных кактусов, и обязательно иметь примесь глины.
Интересно отметить, что большинство обитающих в саваннах кактусов, особенно те, которые остаются низкорослыми, например маммиллярии, хорошо растут и в полутени: ведь их родичи прячутся в гуще трав.