Обширный род, включающий около 60 хорошо очерченных видов разнообразного облика. Отличается исключительно декоративным цветением. Цветки раскрываются в дневное время.
Растения с мясистыми короткоцилиндрическими стеблями, прямостоячими или стелющимися, растут по одному или группами.
Географическое распространение: США (Средний Запад до южных штатов), Северная и Центральная Мексика, включая Нижнюю Калифорнию.
Уход. Эхиноцереусам требуются много солнца и воздуха, во время роста обильный полив и минеральные подкормки. Содержание на открытом воздухе в летние месяцы способствует развитию крупных здоровых зеленых экземпляров. Зимой растения держат в прохладном и абсолютно сухом месте. Некоторые виды устойчивы к минусовым температурам. Земельная смесь - рыхлая пористая из песка, дерновой земли и щебнистого материала. Гумус добавляют только для видов с зелеными стеблями. Для любителей разведения рекомендуются не слишком крупные виды с густо сидящими, иногда яркими колючками. Особого внимания заслуживает Е. pectinatus с его многочисленными разновидностями. Самая красивая из них Е. pectinatus var. rigidissimus. За эффектную окраску растение получило название «кактус-радуга».